25 formas de ganar dinero en Internet con marketing de afiliados
Ganar dinero en Internet con marketing de afiliados es cuestión de estrategia
Ganar dinero en Internet con marketing de afiliados es una posibilidad real, pero cuando alguien comienza a investigar sobre este modelo suele encontrarse con un problema: existen tantas técnicas, plataformas y estrategias diferentes que resulta difícil saber por dónde empezar. Hace algunos años, cuando escribí originalmente este artículo, muchas de las herramientas que utilizábamos para promocionar productos eran diferentes a las actuales. Algunas plataformas desaparecieron, otras cambiaron completamente y también aparecieron nuevas formas de crear contenido y conseguir tráfico.
Sin embargo, hay algo que no ha cambiado: para ganar dinero como afiliado necesitas conseguir la atención de personas interesadas en un determinado tema, ofrecerles información útil y posteriormente presentarles productos o servicios que puedan ayudarles a resolver lo que están buscando.
Por eso decidí actualizar este artículo. Algunas de las estrategias originales siguen siendo perfectamente válidas, mientras que otras necesitan adaptarse a la forma en que actualmente las personas consumen información en Internet. La herramienta puede cambiar, pero el principio sigue siendo el mismo.
Y antes de comenzar con las 25 formas, quiero hacer una aclaración importante. En la versión original hablaba de ClickBank como si fuera el centro de todo el negocio. Hoy prefiero plantearlo de una manera más amplia: ClickBank puede ser una plataforma de afiliados, pero el verdadero negocio está en el sistema que construyes alrededor de ella. Puedes utilizar ClickBank, Amazon, programas de afiliados de empresas de software, plataformas educativas, servicios digitales o cualquier otro programa que tenga productos relevantes para la audiencia que estás construyendo.
Antes de empezar: necesitas aprender cómo funciona el negocio
Cuando comencé con el marketing de afiliados tampoco entendía muchas de las cosas que hoy parecen obvias. No sabía exactamente qué era un enlace de afiliado, cómo funcionaba un blog, cómo conseguir visitantes ni cómo conectar todo aquello para convertir una visita en una oportunidad de venta. Y precisamente ese es uno de los principales problemas de quienes comienzan.
Muchas personas se registran en una plataforma de afiliados, encuentran un producto y creen que el siguiente paso consiste simplemente en colocar su enlace en algún lugar de Internet. Después de unos días o semanas no obtienen ventas y concluyen que el sistema no funciona.
El problema no necesariamente está en el programa de afiliados. El problema es que un enlace no es un negocio. Un enlace solamente permite identificar que una venta provino de tu recomendación. Antes de que alguien haga clic en ese enlace necesitas conseguir que esa persona llegue hasta él, confíe en tu recomendación y tenga una razón para considerar el producto.
Por eso, antes de preocuparte demasiado por encontrar "el producto perfecto", necesitas aprender a construir el sistema que llevará personas hasta ese producto.
1. Recomienda productos desde un blog
Una de las formas más sencillas de comenzar es crear un blog alrededor de un tema específico y publicar contenido relacionado con los problemas, necesidades y preguntas que tiene tu audiencia. Dentro de ese contenido puedes recomendar productos o servicios relacionados cuando realmente aporten valor.
Por ejemplo, si tienes un sitio sobre fotografía puedes publicar tutoriales para principiantes, comparativas de cámaras, recomendaciones de accesorios y guías para aprender fotografía. Algunos de esos contenidos pueden incluir enlaces de afiliados hacia productos que hayas investigado y que puedan ser útiles para tus lectores.
La ventaja de este modelo es que no necesitas convertir cada artículo en un anuncio. El contenido puede existir principalmente para ayudar al visitante y la recomendación comercial aparece de forma natural cuando tiene sentido.
2. Crea contenido alrededor de un producto específico
También puedes desarrollar contenido relacionado con un producto concreto. En lugar de limitarte a colocar el enlace de afiliado, puedes crear una guía que explique para quién es adecuado, cómo funciona, qué problema intenta resolver, cuáles son sus ventajas y qué aspectos debería considerar una persona antes de comprarlo.
Este enfoque puede ser especialmente útil cuando las personas buscan información antes de tomar una decisión. Una buena reseña o guía puede responder las preguntas que el posible comprador todavía tiene y ayudarlo a decidir si el producto realmente es adecuado para él.
La clave está en evitar convertir el contenido en publicidad disfrazada. Si solamente dices que todo es maravilloso, el visitante tiene pocas razones para confiar en ti.
3. Construye un sitio especializado en un nicho
Otra posibilidad es desarrollar un sitio web especializado en un tema concreto. En lugar de intentar hablar sobre todos los productos existentes, eliges un problema, una actividad, una profesión o un interés específico y construyes contenido alrededor de él.
Supongamos que eliges el tema del café. Puedes hablar sobre cafeteras, métodos de preparación, tipos de café, molinos, accesorios, termos, tazas y otros productos relacionados. De esta manera, diferentes contenidos pueden atraer a personas que se encuentran en distintas etapas del proceso de compra.
Aquí comienza a aparecer una idea mucho más importante que simplemente "publicar artículos": construir una estructura de contenidos relacionados.
4. Escribe artículos que respondan preguntas concretas
El contenido informativo continúa siendo una de las herramientas más importantes para atraer visitantes. Una persona puede llegar a Internet buscando una respuesta muy específica y tu artículo puede convertirse en el punto de entrada hacia tu sitio.
No todos los contenidos necesitan vender algo directamente. Algunos simplemente deben responder una pregunta. Después, mediante enlaces internos y contenidos relacionados, puedes llevar al visitante hacia información más profunda y finalmente hacia una recomendación.
Esta es una de las bases de un Sistema de Activos Editoriales: cada contenido puede cumplir una función diferente dentro de una estructura mayor.
5. Publica tutoriales y guías paso a paso
Los tutoriales tienen una ventaja muy importante: normalmente responden a una intención clara. Cuando alguien busca cómo hacer algo, generalmente está intentando resolver un problema concreto.
Puedes crear tutoriales relacionados con los productos que promocionas, pero no necesitas convertirlos en anuncios. Puedes explicar cómo realizar una tarea y, cuando sea necesario, mencionar la herramienta que utilizas o recomendar una alternativa.
Por ejemplo, si tienes un sitio sobre diseño puedes crear un tutorial sobre cómo crear determinado tipo de material y posteriormente recomendar las herramientas que utilizas para hacerlo.
6. Utiliza comparativas
Las comparativas son especialmente útiles cuando una persona ya está considerando comprar algo y necesita decidir entre varias alternativas.
Puedes comparar productos, herramientas, servicios o plataformas explicando sus principales diferencias, ventajas, limitaciones y características. Una buena comparación no debería intentar obligar al lector a elegir una determinada opción; debería darle suficiente información para tomar una decisión razonada.
Esto también permite trabajar con diferentes programas de afiliados dentro del mismo contenido.
7. Utiliza las redes sociales para atraer visitantes
Las redes sociales pueden funcionar como canales de distribución para tu contenido. En lugar de pensar que debes vender directamente desde cada publicación, puedes utilizarlas para conseguir que las personas descubran tus artículos, vídeos, guías o recursos.
Por ejemplo, puedes publicar una idea interesante relacionada con un problema específico y dirigir a quienes quieran profundizar hacia un artículo de tu sitio.
De esta manera, la red social se convierte en una fuente de tráfico y tu sitio web se convierte en uno de los activos donde puedes desarrollar la relación con el visitante.
8. Crea una estrategia de Pinterest
Pinterest merece una mención especial porque funciona de manera diferente a muchas redes sociales. Una imagen puede continuar generando visitas mucho tiempo después de haber sido publicada, especialmente cuando está asociada a un contenido útil que responde a una búsqueda.
Puedes crear imágenes para tus artículos, tutoriales, comparativas y guías, optimizarlas con títulos y descripciones relevantes y dirigirlas hacia tu sitio.
La idea no es crear una imagen simplemente porque necesitas publicar algo. Cada imagen debería tener una función: atraer a una persona interesada hacia un contenido específico de tu sistema.
9. Crea vídeos informativos
El vídeo permite explicar conceptos de una manera diferente al texto. Puedes crear tutoriales, demostraciones, comparativas, reseñas o explicaciones relacionadas con los productos y servicios que promocionas.
No necesitas convertir cada vídeo en un anuncio. De hecho, muchas veces es mejor enseñar algo útil y mencionar el producto como parte de la solución.
Un vídeo puede además convertirse posteriormente en otros formatos de contenido. Puedes utilizar sus ideas para crear un artículo, una publicación, una imagen o incluso una guía.
10. Crea un canal especializado
En lugar de publicar vídeos sobre cualquier tema, puedes desarrollar un canal especializado en un determinado nicho.
La ventaja es que cada nuevo contenido puede reforzar los anteriores. Una persona puede descubrir un vídeo y posteriormente encontrar otros relacionados con el mismo problema.
Con el tiempo, el canal puede convertirse en una audiencia propia y las recomendaciones de afiliados pueden integrarse dentro de los contenidos cuando sean relevantes.
11. Crea una lista de correo electrónico
El correo electrónico continúa siendo una herramienta importante porque permite mantener una relación con personas que ya mostraron interés en tu contenido.
Puedes ofrecer un recurso gratuito relacionado con tu temática a cambio del correo electrónico y posteriormente enviar información útil, tutoriales, recomendaciones y nuevos contenidos.
La diferencia fundamental es que no dependes completamente de que la persona vuelva a encontrar tu publicación en una red social o en un buscador. Has creado un canal directo de comunicación con alguien que voluntariamente decidió recibir información de tu parte.
12. Crea una secuencia de contenidos por correo
No tienes que enviar solamente boletines improvisados. Puedes crear una serie de correos que acompañe a una persona durante su aprendizaje.
Por ejemplo, si tu sitio trata sobre creación de sitios web, el primer correo puede explicar cómo elegir un dominio, el siguiente puede hablar sobre hosting, otro sobre diseño y posteriormente puedes presentar herramientas o servicios relacionados.
Esto permite convertir el correo electrónico en una extensión de tu contenido editorial.
13. Utiliza recursos descargables
Un recurso descargable puede ayudarte a convertir visitantes ocasionales en contactos. Puede ser una guía, checklist, plantilla, ebook, lista de herramientas o cualquier otro material que realmente tenga utilidad para tu audiencia.
Lo importante es que el recurso esté relacionado con el tema del sitio. No tiene sentido ofrecer algo genérico solamente para conseguir correos electrónicos.
Cuando el recurso está bien conectado con el contenido, puede convertirse en una parte importante del sistema de captación.
14. Crea guías en PDF
El formato PDF sigue siendo útil cuando necesitas presentar información de manera estructurada. Puedes convertir varios contenidos relacionados en una guía más completa y utilizarla como recurso gratuito o como producto digital.
También puedes incluir dentro del documento enlaces hacia herramientas, productos o recursos relevantes, siempre dejando claro cuando se trate de enlaces de afiliados.
La ventaja adicional es que una guía puede reunir información que originalmente estaba distribuida en diferentes artículos.
15. Convierte varios artículos en un recurso más completo
Una estrategia especialmente interesante consiste en reutilizar contenido que ya tienes.
Si has escrito diez artículos relacionados con un mismo tema, quizá no necesitas empezar desde cero para crear una guía completa. Puedes organizar esos conocimientos, actualizarlos y convertirlos en un recurso más profundo.
Esto permite aprovechar el trabajo que ya realizaste y, al mismo tiempo, crear nuevos activos a partir de contenidos existentes.
16. Crea una página de recursos
Puedes crear una página dentro de tu sitio donde concentres las herramientas, productos, servicios y recursos que utilizas o recomiendas.
En lugar de colocar enlaces de afiliados de manera desordenada por todo el sitio, esta página puede convertirse en una referencia organizada para tu audiencia.
Además, puede enlazarse desde diferentes artículos cuando una persona necesite consultar las herramientas recomendadas.
17. Crea páginas de comparación
Las páginas de comparación pueden convertirse en activos muy valiosos porque reúnen información que normalmente está dispersa.
Puedes crear páginas como "mejores herramientas para...", "X vs Y", "alternativas a..." o "qué opción elegir para...". Lo importante es que la comparación responda realmente a la intención del usuario y no sea simplemente una colección de productos con enlaces.
Cuando alguien llega a este tipo de página normalmente ya está bastante avanzado en su proceso de investigación, por lo que el contenido puede tener una intención comercial más clara.
18. Aprovecha las búsquedas de problemas
No siempre tienes que comenzar pensando en qué producto vas a promocionar. Puedes comenzar pensando en qué problemas tiene la audiencia.
Una persona que busca cómo organizar sus finanzas, aprender fotografía, crear una página web o mejorar su productividad probablemente necesitará herramientas, productos o servicios para avanzar.
Si creas contenido que responde primero al problema, puedes descubrir posteriormente qué soluciones son realmente relevantes para esa audiencia.
Este enfoque es mucho más sostenible que intentar encontrar un producto y después inventar contenido alrededor de él.
19. Crea contenido para diferentes etapas de decisión
No todas las personas que llegan a tu sitio están preparadas para comprar.
Alguien puede estar intentando entender qué es un determinado concepto. Otra persona puede estar investigando diferentes soluciones. Otra puede estar comparando productos y otra puede estar buscando directamente dónde comprar.
Por eso resulta útil crear contenidos para diferentes etapas. Un artículo introductorio puede atraer a una persona que apenas está descubriendo el problema, mientras que una comparativa puede ayudar a quien ya está considerando una compra.
Cuando esos contenidos están conectados, el visitante puede avanzar naturalmente de uno a otro.
20. Utiliza el contenido actualizado como activo
Una de las ventajas de construir un sitio basado en contenidos es que no todo tiene que crearse nuevamente cada año.
Un artículo antiguo puede actualizarse cuando cambian las herramientas, los productos, los precios, las plataformas o las estrategias. Esto puede ser mucho más eficiente que abandonar el contenido anterior y comenzar constantemente desde cero.
Esta es precisamente una de las razones por las que considero que un activo editorial puede tener mucho más valor que una publicación aislada.
El activo puede evolucionar contigo.
21. Combina diferentes fuentes de tráfico
No necesitas depender de una única plataforma.
Un artículo puede recibir visitantes desde Google, Pinterest, redes sociales, correo electrónico o enlaces de otros sitios. Un vídeo puede enviar personas hacia tu blog y un artículo puede enviar visitantes hacia tu canal.
Cada canal puede cumplir una función diferente.
Esto reduce la dependencia de una sola fuente de tráfico y permite que los diferentes activos se apoyen entre sí.
22. Reutiliza tu contenido
Una de las estrategias que más sentido tiene actualmente es dejar de pensar que cada formato necesita una idea completamente nueva.
Un artículo puede convertirse en un vídeo. Ese vídeo puede generar varias publicaciones. Una sección del artículo puede transformarse en una infografía. Varias publicaciones pueden convertirse posteriormente en un correo electrónico.
De esta manera, una investigación puede producir diferentes piezas de contenido sin que tengas que investigar nuevamente el mismo tema desde cero.
El objetivo no es publicar por publicar, sino extraer el máximo valor posible de cada pieza de conocimiento que desarrollas.
23. Crea un sitio de recursos especializados
Si conoces muy bien un determinado sector, puedes construir un sitio que funcione como una biblioteca de recursos.
En lugar de limitarte a publicar artículos independientes, puedes organizar herramientas, tutoriales, comparativas, guías, recomendaciones y preguntas frecuentes alrededor de un tema.
Esto puede convertir el sitio en un punto de referencia para personas que necesitan información relacionada con ese sector.
24. Construye tu propio Sistema de Activos Editoriales
Aquí es donde todas las estrategias anteriores comienzan a adquirir verdadero sentido.
Un Sistema de Activos Editoriales no consiste en llenar un sitio con cientos de publicaciones sin relación. Consiste en construir una estructura donde cada contenido tenga una función.
Un artículo puede atraer a una persona que está buscando información general. Otro puede responder una pregunta relacionada. Otro puede profundizar en el problema. Otro puede comparar soluciones. Otro puede presentar una herramienta o producto. Y mediante enlaces internos, todos esos contenidos pueden conectarse para que el visitante encuentre naturalmente la siguiente información que necesita.
Con el tiempo, el conjunto deja de ser simplemente un blog y se convierte en un activo editorial.
Y existe una ventaja especialmente importante: puedes actualizarlo.
Si cambia una herramienta, actualizas el contenido. Si desaparece un producto, sustituyes la recomendación. Si aparece una nueva tecnología, incorporas la información. Si descubres una mejor estrategia, mejoras la guía.
No tienes que tirar todo el proyecto y comenzar nuevamente cada vez que cambia Internet.
25. Usa tu imaginación y encuentra nuevas oportunidades
La última estrategia es probablemente la más importante porque ninguna lista puede contener todas las posibilidades.
Internet cambia constantemente y aparecen nuevas herramientas, plataformas y formatos. Lo que hoy funciona de una determinada manera puede transformarse completamente dentro de algunos años.
Por eso no conviene aprender solamente una técnica de promoción. Conviene aprender cómo funciona el proceso completo.
Necesitas entender cómo encontrar una audiencia, cómo crear contenido que le resulte útil, cómo conseguir tráfico, cómo generar confianza, cómo presentar soluciones y cómo medir qué está funcionando.
Una vez que entiendes ese proceso puedes adaptarlo a prácticamente cualquier plataforma.
El verdadero sistema no es ClickBank
Cuando escribí la primera versión de este artículo, ClickBank ocupaba un lugar mucho más importante dentro de mi estrategia. Y por eso gran parte del contenido estaba construido alrededor de esa plataforma.
Hoy considero que es más importante entender el concepto que depender de una plataforma concreta.
ClickBank puede ser una alternativa. También existen programas de afiliados de grandes tiendas, empresas de software, plataformas educativas, servicios de alojamiento, herramientas digitales y prácticamente cualquier industria que puedas imaginar.
Si construyes todo tu negocio alrededor de una sola plataforma, cualquier cambio en sus condiciones puede afectarte considerablemente.
Pero si construyes una audiencia, contenido y activos propios, puedes cambiar las herramientas y los programas de monetización sin tener que comenzar desde cero.
La plataforma puede cambiar. El activo permanece.
La capacitación sigue siendo importante
Existe otra parte del artículo original que considero que vale la pena conservar, aunque cambiaría la forma de expresarla.
No necesitas comprar cualquier curso que prometa enseñarte a ganar dinero rápidamente. De hecho, debes tener mucho cuidado con ese tipo de promesas. Pero sí necesitas aprender.
Nadie comienza sabiendo cómo investigar palabras clave, construir un sitio, crear contenido, conseguir tráfico, utilizar enlaces de afiliados, analizar resultados y convertir una audiencia en ingresos. Son habilidades que se desarrollan con práctica.
Puedes aprender mediante cursos, libros, tutoriales, documentación, experimentación y experiencia propia. Lo importante es que dejes de confundir "información gratuita" con "aprendizaje".
El problema no es que la información gratuita no sirva. Hay una enorme cantidad de conocimiento excelente disponible gratuitamente. El problema aparece cuando una persona pasa meses consumiendo información sin aplicar absolutamente nada.
En algún momento tienes que dejar de investigar y comenzar a construir.
No necesitas hacer las 25 cosas
Y aquí quiero evitar otro error muy común que puede producir esta clase de listas.
No necesitas comenzar mañana creando un blog, un canal de YouTube, una cuenta de Pinterest, una newsletter, diez ebooks, veinte vídeos y perfiles en todas las redes sociales.
Eso probablemente solamente conseguiría que abandonaras en unas semanas.
Puedes comenzar con una sola estrategia. Aprende cómo funciona, crea contenido, mide los resultados y después incorpora otro elemento cuando tenga sentido.
Por ejemplo, puedes comenzar con un sitio web y contenido. Posteriormente puedes incorporar Pinterest como fuente de tráfico. Después puedes crear una lista de correo. Más adelante puedes desarrollar una guía o un producto propio.
Cada nueva pieza debe fortalecer la estructura que ya existe.
El objetivo no es encontrar un atajo
Una de las cosas que más ha cambiado desde que escribí este artículo por primera vez es la cantidad de herramientas disponibles. Hoy puedes hacer en minutos cosas que anteriormente podían llevar horas.
Pero tener mejores herramientas no significa que haya desaparecido la necesidad de tener una estrategia.
Puedes crear una imagen más rápido, escribir un borrador más rápido, editar un vídeo más rápido y analizar información más rápido. Sin embargo, todavía necesitas saber qué estás intentando construir y para quién lo estás construyendo.
Ese es el verdadero trabajo.
No necesitas encontrar el supuesto método secreto que nadie conoce. Necesitas aprender a construir un sistema, ponerlo en funcionamiento y mejorarlo conforme obtienes experiencia.
Conclusión
Existen muchas formas de ganar dinero con el marketing de afiliados. Puedes utilizar un blog, crear vídeos, desarrollar una estrategia de Pinterest, construir una lista de correo, publicar guías, crear comparativas, desarrollar sitios especializados o combinar diferentes fuentes de tráfico y formatos de contenido.
Pero todas estas técnicas tienen algo en común: necesitan una audiencia y una razón para que esa audiencia confíe en tus recomendaciones.
Por eso, si tuviera que resumir todo este artículo en una sola idea, sería esta: no construyas tu negocio alrededor de un enlace de afiliado; construye un activo alrededor de una audiencia.
El enlace puede cambiar. El programa de afiliados puede cambiar. La plataforma puede cambiar. Incluso la forma en que las personas descubren contenido puede cambiar.
Tu activo editorial, en cambio, puede evolucionar.
Cada artículo, guía, vídeo, recurso y página que creas puede cumplir una función dentro del sistema. Un contenido atrae a una persona, otro responde una pregunta, otro profundiza en el problema, otro presenta una solución y otro puede conducir hacia un producto o servicio.
Con el tiempo, todas esas piezas forman algo mucho más valioso que una colección de publicaciones: un sistema capaz de atraer personas, ayudarlas a tomar decisiones y generar diferentes oportunidades de monetización.
Y esa es la razón por la que sigo considerando que el marketing de afiliados es una oportunidad interesante. No porque exista una fórmula mágica para ganar dinero, sino porque puedes utilizarlo como una de las formas de monetizar un activo digital que estás construyendo a largo plazo.
La clave no es seguir buscando el próximo método.
La clave es construir algo que pueda seguir funcionando, creciendo y adaptándose aunque Internet cambie.
